제23장

첫째 천사의 기별

나는 하나님께서 1843년에 시간의 선포에 함께 하심을 보았다. 그것은 사람들의 마음을 일깨워 저들이 결정해야 할 시험하는 시점에 서도록 하기 위한 그분의 계획임을 보았다. 목사들이 예언적인 기간의 정확성을 깨닫고 확신을 가지게 되었으며, 저들의 자만심을 버리고, 봉급 받는 것도 제쳐놓고, 저들의 교회를 떠나 도처로 다니면서 이 기별을 전파하였다. 그러나 하늘에서 온 기별이 그리스도의 종들(목사들)이라고 공언하는 자들의 마음에 들어갈 수 있는 자리를 거의 찾을 수 없게 되자, 그 사업은 설교자들이 아닌 많은 사람들에게 위탁되었다. 어떤 사람들은 농장을 떠났고, 어떤 사람들은 이 기별을 전파하기 위해 저들의 공장과 상점을 떠났다. 전문 분야에서 일하는 사람들까지도 첫째 천사의 기별을 전하는 인기 없는 일을 하기 위해 저들이 하는 일을 떠나지 않으면 안 되었다. 목사들도 저들이 가지고 있던 분파적인 견해와 감정을 버리고 예수님 재림의 기별을 전하기 위해 연합했다. 기별이 전파되는 곳마다 사람들이 감명을 받았다. 죄인들이 회개하고 용서받기 위해 울며 기도했고, 저들의 생애 가운데 정직하지 못했던 것들을 원상으로 회복시키고자 애썼다.

부모들은 저들의 자녀들에 대해 깊이 염려하였다. 기별을 받은 자들은 회심하지 않은 친구들과 친척들을 위해 일했으며, 저들의 영혼이 엄숙한 기별로 무거운 부담을 느끼면서 인자의 오심을 위해 준비하도록 경고하고 탄원했다. 가장 어려운 경우는 마음에서 우러나오는 경고로 마음에 강력한 증거를 제시함에도 굴복하지 않는 경우였다. 이러한 영혼을 정결케 하는 일은 세상 사물을 사랑하는데서 저들의 마음을 멀리하게 하고, 전에는 한번도 경험하지 못했던 헌신의 경험을 하도록 이끌었다. 수천의 사람들이 윌리암 밀러가 전한 기별을 받아들이게 되었고, 하나님의 종들은 이 기별을 전파하기 위해 엘리아의 정신과 능력으로 일어났다.

엄숙한 이 기별을 전파하는 사람들은 예수님의 선두주자였던 침례요한처럼 나무뿌리에 도끼를 올려놓고 회개에 합당한 열매를 보이라고 하는 기별을 전하지 않으면 안 되는 강압 감(부담)을 느꼈다. 저들의 증언은 교회를 일깨우고 강력한 영향을 미칠 것 같았고, 그로 인해 저들의 진짜 모습을 드러낼 것 같았다. 다가오는 진노로부터 피하라고 하는 엄숙한 경고의 목소리를 높이자 교회들과 연합했던 많은 사람들이 치유의 기별을 받아들였고, 저들의 타락한 모습을 보고 통곡의 눈물을 흘리며 회개했으며, 심한 번민으로 저들 자신을 하나님 앞에 낮추었다. 그리고 하나님의 영(성령)이 저들 위에 임하자 "하나님을 두려워하고 그에게 영광을 돌리라. 이는 그의 심판하실 시간이 이르렀음이니라"는 기별을 전하는데 도왔다.

정해진 시간을 전파하자 모든 부류의 사람들, 강단에서 설교하는 목사들로부터 시작하여, 하늘을 두려워하지 않는 가장 무모한 죄인들에서까지 강한 반대를 불러일으켰다. "날과 시는 아무도 알 수 없다"고 하는 말이 위선적인 목사들과 대담하게 조소하는 자들이 하는 말이었다. 그 어떤 사람도 저들이 믿고 있는 예언적 시간이 마쳐져가고 있으며 그 해가 정해졌다는 점과, 그리스도의 오심이 심히 가깝고, 곧 문 앞에 이르렀다는 징조들을 지적해 주는 성경절로 가르침 받거나 들으려 하지 않았다.

양떼를 지키는 목자들, 예수님을 사랑한다고 공언하는 많은 사람들이 그리스도의 오심이 가깝다고 하는 것을 전파하는데 있어서 아무런 반대를 하지는 않지만, 정해진 시간을 전파하는 것은 반대한다고 했다. 모든 것을 뚫어보시는 하나님께서 저들의 마음을 읽으셨다. 저들은 예수의 오심이 가깝다는 것을 좋아(사랑)하지 않았다. 저들은 저들의 그리스도인답지 않은 삶이 그 시험을 견딜 수 없을 것을 알고 있었는데, 이는 저들이 그분이 놓은 겸손의 길을 걷고 있지 않기 때문이었다. 이러한 거짓 목자들이 하나님의 사업을 방해하고 서있었다. 확신케 하는 능력으로 전파된 진리는 사람들을 불러 일깨웠고, 간수처럼 "내가 무엇을 해야 구원을 얻으리이까"하고 묻기 시작했다. 그러나 이러한 목자들이 진리와 백성들 사이에 서서 진리로부터 떠나도록 부드러운 기별을 전하였다. 저들은 사단과 그의 천사들과 연하하여 평안이 없는데도 "평안하다. 평안하다"라고 전했다. 나는 하나님의 천사들이 이 모든 것을 기록하고 헌신하지 않는 목자들의 옷에 영혼들의 피가 묻어 있는 것을 보았다. 쾌락을 좋아하고, 하나님으로부터 멀리 떨어져 있으나 만족해하는 자들은 저들의 육신적인 안정감에서 일깨움을 받지 못했다.

많은 목사들이 저들 자신을 구원하는 이 기별을 받아들이지 않았고, 이 기별을 받아들이려고 하는 자들을 방해하였다. 영혼들의 피가 저들 위에 있다. 전도자들과 백성들은 하늘로부터 온 기별을 방해하기 위해 연합하였다. 저들은 윌리암 밀러와 그 사업에 동참한 자들을 핍박했다. 그가 끼치는 감화력에 손상을 주는 거짓이 유포되었고, 어떤 때는 그가 듣는 이들의 마음을 쪼개는 진리인 하나님의 말씀을 명백하게 증거 하면 그를 향한 강한 증오가 일어나 그가 집회 장소를 떠나려할 때 그의 목숨을 제거하기 위해 불량자들이 기다리는 경우도 있었다. 그러나 그의 목숨을 보호하기 위해 하나님의 천사들이 보내졌고, 저들이 그를 성난 폭도들로부터 멀리 안전하게 인도하기도 했다. 그가 해야 할 일이 아직 마쳐지지 않았다.

그러나 가장 헌신한 사람들은 이 기별을 기꺼이 받아들였다. 저들은 이 기별이 하나님에게서 온 기별이요 적절한 때에 전파되었다는 것을 믿었다. 천사들은 이 하늘에서 온 기별의 결과에 대해 깊은 관심을 가지고 지켜보고 있었으며, 교회가 이 진리에서 돌이켜 거절하자, 슬픔 가운데 예수님과 의논했다. 그분은 교회로부터 그분의 얼굴을 돌리시면서 증거의 말씀을 거절하지 않은 소중한 자들을 충실하게 돌보라고 말씀하셨는데, 이는 저들에게 비쳐져야 할 다른 빛이 아직 비쳐지지 않았기 때문이었다.

나는 그리스도인들이라고 공언하는 자들이 예수님의 오심을 사랑하고, 저들의 사랑을 그분께 드리고, 그분을 이 세상에서는 비교할 것이 없는 분으로 느꼈더라면, 그분의 오심에 대해 맨 먼저 기쁨으로 전파(환영)하였을 것임을 보았다. 그러나 저들의 주님이 오신다는 말을 들었을 때 좋아하지 않았다고 하는 것은 그분을 사랑하지 않는다는 결정적인 증거였다. 사단과 그의 천사들이 승리를 거두었고, 예수 그리스도와 그분의 거룩한 천사들 면전에 그분의 공언하는 사람들이 예수님을 사랑하는 사랑도 별로 없고, 그분의 재림에 대해 별로 원치 않고 있다는 사실을 제시했다.

나는 하나님의 백성들이 기쁨 가운데 저들의 주님을 기다리는 것을 보았다. 그러나 하나님께서 저들을 시험해 보고자 하셨다. 그분의 손으로 예언적인 기간 산정에 대한 실수를 덮어 가리셨다. 주님의 오심을 열망하는 자들이 그 사실을 발견하지 못했고, 시간(시기)에 대해 가장 강력한 반대를 주장하던 가장 교육을 많이 받은 학자들도 그러한 실수를 보지 못했다. 하나님께서 그분의 백성들이 커다란 실망을 경험하도록 계획하셨다. 시간은 지나갔고, 저들의 구주의 오심을 기쁨으로 기다리던 자들은 슬퍼하며 실망에 빠지게 되었고, 주의 오심을 좋아하지 않았던 자들과 두려움 때문에 기별을 수용했던 자들은 저들이 기대했던 시간에 주님이 오시지 않은 것에 대해 기뻐하였다. 저들의 공언은 저들의 마음에 영향을 미치지 못했고 저들의 삶이 정결케 되지 않았다. 시간이 지나치면서 저들의 마음이 어떠했는지를 잘 나타나게 되었다. 저들이 주의 오심을 사랑하고 간절히 기다리던 사람들이 슬퍼하며 실망에 처해 있을 때 저들을 향해 비소하는 처음 사람들이었다. 나는 그분의 백성들을 시험하시고, 시련의 때에 주춤하며 뒤로 돌아갈 자들이 어떤 자들인가를 시험하고 계시는 하나님의 지혜를 보았다.

예수님과 모든 하늘의 천군들이 저들이 사랑하는 주님을 보기 위해 간절히 사모하는 자들을 동정과 사랑으로 바라보셨다. 천사들이 저들 위에서 저들이 당하는 시련의 때를 견딜 수 있도록 하고 있었다. 하늘의 기별을 받아들이기를 소홀히 한 자들은 어둠 가운데 처해 있었고, 저들을 향한 하나님의 진노가 치밀어 올랐는데, 이는 저들이 하늘로부터 온 빛을 거절했기 때문이다.

신실한 자들, 주께서 왜 오시지 않았는지에 대해 이해할 수 없어서 실망당한 자들을, 주께서 어둠 가운데 그냥 버려두지 않으셨다. 다시 저들은 예언적인 기간에 대해 알아보기 위해 성경을 연구하도록 인도되었다. 계산적인 착오를 가리고 있었던 주의 손이 거두어졌고, 저들의 실수가 설명되었다. 저들은 예언적인 시간이 1844년에 미치는 것을 보았고, 1843년에 예언적인 기간이 끝나는 것을 보여주었던 동일한 증거들이 예언적인 기간이 1844년에 가서야 끝난다는 것을 증명했다. 하나님의 말씀에서 온 빛은 저들의 입장에 대한 빛을 비쳐주었고, . "계시가 지연되면 기다리라"고 하신 기다리는 시간에 대해 알게 되었다. 예수님이 속히 오시기를 바라는 사랑이 참으로 기다리는 자들이 어떤 자들인지를 보여주게 할 "지체되는 계시"를 묵과하게 하였다. 다시 저들에게 정해진 시간이 있었다. 하지만 저들이 1843년에 저들의 믿음을 보였던 열의와 열성을 가지기 위해 저들이 당한 실망을 딛고 일어서지 못하는 것을 보았다.

사단과 그의 천사들은 기별을 받아들이지 않는 자들을 인해 기뻐 날뛰었고, 저들이 기만이라고 부르는 그 진리를 받아들이지 않는 자들의 선견지명과 지혜에 대해 저들 스스로 자화자찬하였다. 저들은 저들을 대항하는 하나님의 권고를 거절한다는 사실과 하늘에서 내려준 기별대로 살고자 하는 하나님의 백성들에게 고난을 더하기 위해 사단과 그의 천사들과 연합하여 일한다는 사실을 깨닫지 못하였다.

이 기별을 믿는 사람들은 교회에서 억압(학대)을 당했다. 잠시 두려움이 저들을 사로잡았기 때문에, 저들은 저들의 마음에 있는 느낌대로 행하지 않았고, 시간이 지남에 따라 저들의 마음의 느낌이 어떤 것인지 나타내게 되었다. 저들은 믿는 신도들이 전파해야 되겠다고 강력하게 느낀 증거 즉, 예언적인 기간이 1844년까지 연장된다는 증거를 잠잠케 하고자 하였다. 분명하게 저들의 실수를 설명하고, 저들의 주님께서 1844년에 오실 것으로 기대하는지 그 이유를 설명했다. 반대하는 자들은 저들이 제시한 강력한 논리에 대해 반박할 만한 것을 제시할 수 없었다. 교회들이 가지고 있던 분노는 저들을 향한 불을 붙이게끔 했다. 저들은 그 어떤 증거도 듣지 않고, 저들의 증거를 교회 안에서 증거 하지 못하도록 하여, 다른 사람들도 그 기별을 듣지 못하도록 하겠다고 결심하였다. 하나님께서 주신 빛을 다른 사람들에게 전파하는 것을 두려워하지 않는 자들은 교회에서 쫓겨남을 당하였으나, 예수님께서 저들과 함께 계셨고, 그분의 얼굴에서 발하는 빛으로 인해 기뻐하였다. 저들은 둘째 천사의 기별을 받을 준비가 되어 있었다.

(단 8:14, 합 2:1-4, 말 3장-4장, 마 24:36, 계 14:6 참고)


제24장에 둘째 천사의 기별
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