바울이 회심의 경험을 한 후 얼마 있다가 예루살렘을 방문하여 예수님과 그분의 은혜의 놀라움에 대해 전파했다. 그는 그의 기적적인 경험을 이야기하며, 이로 인해 제사장들과 법관들이 분노하여 그의 생명을 노리고 있다는 말을 했다. 그러나 그가 기도하고 있을 때, 그의 생명을 보호하기 위해 예수님께서 그에게 나타나 "속히 예루살렘에서 나가라. 저희는 네가 내게 대하여 증거 하는 말을 듣지 아니하리라"고 말씀하셨다고 했다. 바울이 진지하게 주님께 간청하기를 "주여 내가 주 믿는 사람들을 가두고 또 각 회당에서 때리고 또 주의 증인 스데반의 피를 흘릴 적에 내가 곁에 서서 찬성하고 그 죽이는 사람들의 옷을 지킨 줄을 저희도 아나이다"고 말했다. 바울은 예루살렘에 있는 유대인들이 그의 증거를 거절할 수 없을 것이라고 생각했고, 그 안에 이러한 변화가 있을 수 있는 것은 오직 하나님의 능력에 의해서만 이루어질 수 있는 것이라고 생각할 줄 알았다. 그러나 예수님께서 그에게 말씀하시기를 "떠나가라. 내가 너를 멀리 이방인에게 보리리라"고 하셨다.
바울이 예루살렘에서 떠나 있는 동안 여러 지역에 그의 경험과 힘 있는 증거들을 써서 편지했다. 그러나 어떤 사람들은 그러한 편지의 영향력을 멸하려고 노력했다. 저들은 그의 편지가 무게가 있고 능력이 있다는 점을 인정할 수밖에 없었으나, 그이 몸이 연약하고, 그의 말주변이 별게 아니라고 공표했다.
나는 바울이 아는 것이 많고 그의 지혜와 태도로 그의 청중들을 매혹시키는 것을 보았다. 학자들은 그의 지식을 인해서 기뻐했고, 그 가운데 많은 사람들이 예수를 믿었다. 왕들과 많은 사람들 앞에서, 그는 그의 이러한 능변으로 그 앞에 있는 모든 사람들을 압도시키고자 열변을 토로했다. 이러한 일은 제사장들과 장로들을 더욱 분노하게 하였다. 바울은 깊은 깨달음으로서 저들을 끌어 올려 그의 사상 속으로 빠져들게 하고, 저들의 사상을 가장 높게 고양시켜 하나님의 은혜의 깊고 풍성함을 보게 하고, 저들 앞에 그리스도의 놀라운 사랑을 나타낼 수 있었다. 또한 겸손하게 보통 사람들이 이해하는 지점까지 자신을 낮추기도 했고, 저들에게 가장 강력한 태도로 그의 경험을 말하므로 저들 역시 그리스도의 제자가 되고자 하는 불타는 열망을 가지도록 했다.
주께서 다시 바울에게 예루살렘에 올라가 거기서 그분의 이름을 인해 결박당하고 고통을 당해야 할 것을 보여주셨다. 그가 상당 기간 동안 죄수로 있었으나 주님은 그를 통해서 특별한 일을 추진하고 계셨다. 바울의 속박은 그리스도의 지식을 전파하는 수단이 되고, 하나님께 영광을 돌리는 것이 될 것이었다. 그가 심문을 당하기 위해 도시에서 도시로 옮겨 다닐 때마다 예수님에 관한 그의 증언과, 흥미 있는 그의 회심의 경험을 왕들과 정치가들에게 이야기하므로 저들도 예수에 관한 증거를 듣지 못하도록 버려두지 않으셨다. 수천의 사람들이 그분을 믿고 그분의 이름 안에서 즐거워했다. 나는 바울이 바다를 여행하므로 하나님의 특별한 목적이 성취되는 것을 보았는데, 바울을 통해서 선원들이 하나님의 능력을 목격하게 되었고, 이방인들이 예수님의 이름에 대해 들을 수 있었고, 많은 사람들의 그의 가르침을 듣고 그가 행한 기적을 목격하므로 회개하였다. 왕들과 정치가들이 그의 논리에 매혹 당했으며, 성령의 능력으로 열성을 다해 예수님을 전파하는 것과, 그의 흥미 있는 경험들을 인해서 예수님은 하나님의 아들이라는 확신이 굳어졌다. 저들이 바울의 말을 들으면서 놀라움으로 경탄하는 중에 어떤 사람은 "네가 나를 설득시켜 거의 그리스도인이 되게 하려 하는 도다"라고 말했다. 하지만 그들은 언젠가 저들이 들은 것들을 생각해 보겠다고 생각했다. 사단은 이러한 지체하는 마음을 이용해서 저들의 마음이 부드러워졌는데도 기회를 소홀히 하도록 하므로 저들의 지체가 영원한 지체가 되도록 하였다. 저들의 마음은 무감각하게 되었다.
나는 사단이 첫째로 유대인들의 눈을 어둡게 하여 예수님을 저들의 개인의 구세주로 받아들이지 못하게 하고, 다음에 그분이 하시는 일을 시기하도록 이끌어 그분의 생명을 없애고자 하도록 이끄는 것을 보았다. 사단은 예수님을 따르는 그분의 제자의 마음속에 들어가 그를 배반하여 저들의 손에 팔도록 하였으며, 그리고 저들이 생명과 영광의 주님을 못 박았다. 예수께서 죽은 자 가운데 일어나신 후에, 유대인들은 부활을 은폐하기 위하여 로마 군인들을 매수하여 거짓을 증거 하므로 죄에 죄를 더했다. 그러나 예수님의 부활은 그분과 함께 부활한 수많은 사람들로 인해 갑절로 확실히 증거 되었다. 예수님과 함께 부활한 사람들이 많은 사람들에게 나타나 예수께서 살아나셨다고 선언하고 있는 동안 예수님께서 제자들에게 나타나셨고, 한번은 500명 이상의 사람들에게 나타나셨다.
사단은 유대인들로 하여금 그분의 아들을 거절하고, 가장 고귀하신 분을 못 박으므로 저들의 손을 피로 얼룩지게 하여 하나님을 거역하는 반역을 하도록 하였다. 예수님께서 하나님의 아들이요, 세상을 위한 구주가 되신다는 강력한 증거를 주었지만 저들은 그분을 죽였고, 그분에 대한 어떠한 좋은 증거도 받아들일 수 없었다. 저들의 유일한 소망이요 위로는 마치 사단이 그가 타락한 후에 했던 것처럼, 하나님의 아들에 대항하여 이기고자 하는 것뿐이었다. 저들은 그리스도의 제자들을 핍박하고, 저들을 죽이므로 반역하는 일을 계속하였다. 저들의 귀에 저들이 못 박은 예수의 이름처럼 거슬리는 말이 없었고, 그분에 대한 좋은 말이라면 무엇이든지 듣지 않기로 결심했다. 스데반의 경우와 같이 성령께서 그를 통해서 그분께서 하나님의 아들이셨다는 강력한 증거를 선포했음에도 불구하고 저들이 그 말을 믿게 될까봐 듣지 않기 위해 저들의 귀를 막았다. 그리고 스데반이 하나님의 영광에 휩싸여 있는 동안 저들은 그에게 돌을 던져 죽였다. 사단은 예수를 죽이는 살인자들을 굳게 붙잡고 있었다. 사악한 일을 하므로 그들은 그의 자원하는 종이 되었고, 저들을 통해서 그리스도를 믿는 자들을 괴롭히고 귀찮게 하였다. 그는 유대인들을 동요시켜 예수님의 이름을 믿는 이방인들을 소요하게 했고, 그분을 따르고 그분의 이름을 믿는 자들을 대적하는 일을 했다. 그러나 하나님께서 천사들을 보내어 제자들이 저들의 일을 할 수 있도록 강화시키셨으며, 저들이 보고 들은 것을 증거하고, 결국 마지막에는 저들의 피로써 저들의 증거를 확고히 인치도록 하셨다.
사단은 유대인들이 그의 올무에 안전하게 걸려 있음에 대해 기뻐하였다. 저들은 지금도 쓸데없는 형식과 희생제도와 의식을 계속하고 있었다. 예수께서 십자가에 달리셨을 때 "다 이루었다!"고 말씀하셨을 때, 성전에 있는 휘장이 위로부터 아래도 두 갈래로 찢어진 것은 하나님께서 성전에서 제사장들과 더 이상 만나지 않으며, 더 이상 저들의 희생과 의식을 받지 않으신다는 것을 의미하며, 또한 유대인과 이방인 사이의 벽이 헐어졌음을 보여주는 것이었다. 예수님께서 둘 모두(유대인과 이방인들)를 위해 자신을 바치셨으므로, 구원을 받으려면, 둘 모두가 다 죄를 위한 유일한 희생물로, 그리고 세상의 구주로서 예수님을 믿어야만 한다.
예수께서 십자가에 달리셨을 때, 군인이 그분의 옆구리를 창으로 찌르자 물과 피, 두 줄기가 또렷이 흘러내렸는데 하나는 물이요 하나는 피였다. 피는 그분의 이름을 믿는 자들의 죄를 씻어줄 것이었다. 물은 믿는 자에게 생명을 주시는 예수님에게서 얻을 수 생수를 나타낸다.
(마 27:51, 요 19:34, 행 24장- 26장 참고)