Satan begann seinen Betrug in Eden. Er sagte zu Eva: „Keineswegs werdet ihr sterben.“ Das war Satans erste Lektion über die Unsterblichkeit der Seele; und er hat diese Täuschung von damals bis in die Gegenwart fortgesetzt, und wird sie fortsetzen bis die Gefangenschaft der Kinder Gottes beendet wird. Ich wurde auf Adam und Eva in Eden hingewiesen. Sie aßen von dem verbotenen Baum und dann wurde das flammende Schwert rings um den den Baum des Lebens gesetzt, und sie wurden aus dem Garten getrieben, damit sie nicht von dem Baum des Lebens essen und unsterbliche Sünder werden könnten. Der Baum des Lebens sollte die Unsterblichkeit dauern lassen. Ich hörte einen Engel fragen: „Wer von der Familie Adams ist an diesem flammenden Schwert vorbeigegangen und hat von dem Baum des Lebens gegessen?” Ich hörte einen anderen Engel antworten: „Nicht einer aus der Familie Adams ist an diesem flammenden Schwert vorbeigegangen und hat von jenem Baum gegessen, deshalb gibt es nicht einen unsterblichen Sünder.” Die Seele, die sündigt, soll einen ewigen Tod sterben, einen Tod, der für immer fortdauern wird, wo es keine Hoffnung auf eine Auferstehung geben wird; und dann wird der Zorn Gottes gestillt sein.
Es war verwundernd für mich, dass Satan so großen Erfolg damit hatte, die Menschen glauben zu machen, dass die Worte Gottes „die Seele, die sündigt, soll sterben“ bedeuten, dass die Seele, die sündigt, nicht sterben sondern ewig in Qual leben soll. Der Engel sagte: „Leben ist Leben, ob in Schmerz oder Glückseligkeit. Der Tod ist ohne Schmerz, ohne Freude, ohne Hass.“
Satan sagte seinen Engeln, sich besonders anzustrengen, um die Täuschung und Lüge zu verbreiten, die zum ersten Mal zu Eva in Eden gesagt wurde: „Keineswegs werdet ihr sterben.“ Und als der Irrtum vom Volk angenommen wurde und sie glaubten, dass der Mensch unsterblich sei, da führte Satan sie noch weiter zu dem Glauben, dass der Sünder in ewiger Qual leben würde. Dann war der Weg für Satan vorbereitet, durch seine Stellvertreter zu arbeiten und Gott vor den Menschen als einen rachsüchtigen Tyrann hochzuhalten; dass er diejenigen, die ihm nicht gefallen, in die Hölle stoßen wird und sie für immer seinen Zorn fühlen lässt; und dass sie unaussprechliche Qual erleiden müssen, während er mit Befriedigung auf sie herabblickt, wie sie sich in entsetzlichen Leiden und ewigen Flammen krümmen. Satan wusste, wenn dieser Irrtum angenommen werden würde, dann würde Gott von sehr vielen gefürchtet und gehasst anstatt geliebt und bewundert zu werden. Viele würden zu dem Glauben kommen, dass die Drohungen in Gottes Wort nicht buchstäblich erfüllt würden, denn es wäre gegen seinen Charakter des Wohlwollens und der Liebe, Wesen, die er geschaffen hatte, in ewige Qualen zu stürzen. Satan hat sie in ein anderes Extrem geführt, nämlich die Gerechtigkeit Gottes und die Drohungen in seinem Wort gänzlich zu übersehen und ihn so darzustellen, als er nur Mitleid hätte, und dass nicht ein einziger Mensch verloren gehen wird, sondern alle, Heilige und Sünder, werden zuletzt gerettet in seinem Reich sein. Infolge des beliebten Irrtums von der Unsterblichkeit der Seele und der endlosen Qual, nützt Satan eine andere Klasse von Menschen und führt sie dazu, die Bibel als ein nicht inspiriertes Buch anzusehen. Sie denken, dass sie viele gute Dinge lehre, aber sie können ihr nicht vertrauen und sie lieben, denn sie wurden gelehrt, dass sie die Lehre der ewigen Qual verkündigt.
Satan nützt noch eine andere Klasse von Menschen und führt diese noch weiter dahin, das Dasein Gottes zu verleugnen. Sie können keine Beständigkeit in dem Charakter des Gottes der Bibel sehen, wenn er einen Teil der menschlichen Familie für alle Ewigkeit in entsetzlichen Qualen foltern wird; und sie verleugnen die Bibel und ihren Urheber und sehen den Tod als einen ewigen Schlaf an.
Dann führt Satan eine andere Klasse von Menschen, die ängstlich und furchtsam sind, dazu, Sünde zu begehen; und nachdem sie gesündigt haben, hält er ihnen vor, dass der Lohn der Sünde nicht der Tod sei, sondern ein ewiges Leben in entsetzlichen Qualen, die sie durch die endlosen Zeitalter der Ewigkeit erdulden müssen. Satan nutzt diese günstige Gelegenheit aus und erhöht vor ihrem schwachen Geist die Schrecken einer endlosen Hölle und nimmt Besitz von ihrem Gemüt, und sie verlieren ihren Verstand. Dann frohlocken Satan und seine Engel, und die Ungläubigen und Atheisten beteiligen sich daran, das Christentum mit Vorwürfen zu überschütten. Sie betrachten diese üblen Folgen der Annahme der volkstümlichen Irrtümer als die natürlichen Folgen des Glaubens in die Bibel und ihren Urheber.
Ich sah, dass die himmlischen Heerscharen mit Entrüstung erfüllt waren über dieses dreiste Werk Satans. Ich fragte, warum es geduldet werden sollte, dass all diese Täuschungen Eindruck auf die Gemüter der Menschen machen, wo doch die Engel Gottes mächtig sind und mit Leichtigkeit die Macht des Feindes brechen könnten, wenn sie dazu beauftragt wären. Dann sah ich, dass Gott wusste, dass Satan jede Kunst versuchen würde, um den Menschen zu vernichten; deshalb hat er sein Wort aufschreiben lassen und hat seine Absichten mit den Menschen so klar gemacht, dass selbst der Schwächste nicht zu irren braucht. Dann, nachdem er sein Wort den Menschen gegeben hat, hat er es sorgfältig bewahrt, so dass Satan und seine Engel es nicht durch irgendwelche Beauftragten oder Stellvertreter vernichten könnten. Während andere Bücher vernichtet werden konnten, sollte dieses heilige Buch unsterblich sein. Und nahe am Ende der Zeit, wenn die Täuschungen Satans zunehmen würden, dann sollten die Abschriften diese Buches so vervielfältigt werden, dass alle, die es wünschten, eine Abschrift von Gottes offenbarten Willen für den Menschen haben könnten und, wenn sie wollten, könnten sie sich gegen die Täuschungen und lügenhaften Wunder Satans bewaffnen.
Ich sah, dass Gott die Bibel besonders geschützt hat, doch gelehrte Männer haben, als es nur wenige Abschriften gab, die Worte in manchen Fällen verändert und dachten, sie würden sie deutlicher machen; doch stattdessen verwirrten sie das, was deutlich war, indem sie es an ihre gegründeten Ansichten, beherrscht durch Traditionen, anlehnten. Aber ich sah, dass Gottes Wort als Ganzes eine vollkommene Kette ist, ein Teil der Schrift erklärt einen anderen. Echte Wahrheitssucher brauchen nicht zu irren, denn nicht nur dass das Wort Gottes deutlich und einfach den Weg zum Leben erklärt, sondern der heilige Geist wird gegeben, um zum Verständnis des Lebensweges zu führen, der in seinem Wort offenbart ist.
Ich sah, dass die Engel Gottes niemals den Willen kontrollieren sollten. Gott legt dem Menschen Leben und Tod vor. Er kann seine Entscheidung selbst treffen. Viele wünschen das Leben, aber sie wandern auf dem breiten Weg weiter, weil sie das Leben nicht erwählt haben.
Ich sah die Gnade und das Erbarmen Gottes, indem er seinen Sohn gab, um für den schuldigen Menschen zu sterben. Diejenigen, die es nicht erwählen werden, die Erlösung anzunehmen, die so teuer für sie erkauft wurde, müssen bestraft werden. Die Wesen, die Gott erschaffen hatte, entschieden sich, gegen seine Regierung zu rebellieren; aber ich sah, dass Gott sie nicht in der Hölle einschloss, um endlose Quale zu erdulden. Er konnte sie nicht in den Himmel nehmen, denn wenn sie in die Gesellschaft der Reinen und Heiligen gebracht würden, wären sie völlig unglücklich. Gott wird sie nicht in den Himmel nehmen, aber er wird sie auch nicht ewig leiden lassen. Er wird sie gänzlich vernichten und sie so machen, als ob sie nie gewesen wären, und dann wird seiner Gerechtigkeit Genüge getan sein. Er formte den Menschen aus dem Staub der Erde und die Ungehorsamen und Unheiligen werden von Feuer verzehrt und wieder zu Staub werden. Ich sah, dass das Wohlwollen und Erbarmen Gottes in dieser Sache alle dazu führen sollte, seinen Charakter zu bewundern und ihn anzubeten; und nachdem die Gottlosen von der Erde vernichtet sein werden, wird das ganze himmlische Heer „Amen!“ sagen.
Satan schaute mit großer Befriedigung auf diejenigen, die den Namen Christi bekannten und sich eng an die Täuschungen hielten, die er selbst entworfen hatte. Seine Arbeit ist, sich immer noch neue Täuschungen auszudenken. Seine Macht nimmt zu und er wird listiger. Er führte seine Stellvertreter, die Päpste und Priester, dazu, sich selbst zu erhöhen und das Volk aufzuhetzen, diejenigen heftig zu verfolgen, die Gott liebten und nicht bereit waren, sich seinen Täuschungen zu fügen, die durch sie eingeführt wurden. Satan bewegte seine Beauftragten dazu, Christi ergebene Nachfolger zu vernichten. Oh, welche Leiden und Qualen, die sie die kostbaren Kinder Gottes erdulden ließen! Engel haben einen treuen Bericht über das alles aufgezeichnet. Aber Satan und seine bösen Engel frohlockten und erzählten den Engeln, die diesen leidenden Heiligen dienten und sie stärkten, dass sie diese töten würden, so dass nicht ein wahrer Christ auf der Erde übrigbleiben würde. Ich sah, dass damals die Gemeinde Gottes rein war. Da bestand keine Gefahr, dass Menschen mit verdorbenen Herzen in die Gemeinde Gottes kommen würden; denn der wahre Christ, der sich wagte, seinen Glauben kundzutun, befand sich in Gefahr, der Folterbank, dem Scheiterhaufen und jeder Qual, die Satan und seine bösen Engel erfinden und in die Sinne der Menschen eingeben könnten, ausgeliefert zu werden.
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