众教会既拒绝接受第一位天使的信息,就拒绝了来自天上的亮光,从蒙上帝眷爱的地位上堕落了。他们信赖自己的力量,藉着反对第一道信息,他们就使自己置身于不能看见第二位天使信息亮光的地方。但是那些为上帝所爱的、受压制的人却接受了这信息——“巴比伦倾倒了”,并且离开了倾倒的教会。
在第二位天使的信息将近结束时。我看见一道大光从天而来照在上帝的子民身上。这道亮光似乎象太阳那样明亮。我听到众天使的声音呼叫说:“看哪,新郎来了;你们出来迎接祂!”
这就是半夜呼声,这道呼声要加能力给第二位天使的信息。众天使奉差遣从天而来唤醒气馁灰心的圣徒们,并预备他们做那摆在他们面前的伟大工作。最先接受这信息的人并不是那些最有才干的人。众天使奉差到谦卑的、虔诚献身的人那里去,激励他们起来呼喊:“看哪,新郎来了;你们出来迎接祂!”那些受托发出半夜呼声的人急忙去呼喊,并且本着圣灵的能力传扬了这信息,鼓励了他们气馁灰心的弟兄们。这个呼声并非靠人的智慧和学识坚立,而是靠上帝的能力,祂的圣徒们听到这呼声都无法反抗它。最属灵的人最先领受了这信息,而那些从前曾领导这工作的人到是最后接受的,并且帮助增强了这呼声:“看哪,新郎来了;你们出来迎接祂!”
在每一个地方,都赐下了第二位天使信息的亮光;这呼声熔化了千万人的心。信息传到了各城各村,直到等候主的上帝子民都完全被唤醒了。许多教会不许传讲这信息,结果已拥有这活泼见证的一大批人就离开了这些堕落了的教会。半夜呼声完成了一项强大的工作。这信息是省察人心的,使信徒们为自己追求一种活泼的经验。他们知道他们不能依靠彼此。
圣徒们以禁食、警醒和几乎不断的祷告焦急地等候着他们的主。就连一些罪人都恐惧地期待着那个时间;但是大多数人都在反对这信息上表现了撒但的精神。他们又讥诮又嘲讽,到处说:“没有人知道那日子,那时辰。”恶天使怂恿他们硬着心拒绝每一道来自天上的亮光,好使他们紧紧陷在撒但的网罗里。许多自称期待基督的人与这信息的工作无分。他们曾目睹的上帝的荣耀,那些等候救主之人的谦卑和深切的献身,以及压倒一切的证据,都使他们自称接受真理;但他们一直没有悔改归正;他们没有为主的降临作好准备。圣徒们在各处都感到了一种严肃而恳切的祈祷精神。一种神圣的庄重停留在他们身上。众天使都以最深切的兴趣注视着这信息的结果,并且提拔振奋那些接受了这信息的人,吸引他们脱离世俗的事,而到救恩的泉源获得大量的供应。于是上帝的子民蒙祂悦纳了。耶稣愉快地看着他们,因为祂的形像在他们的身上反映了出来。他们已经作出了完全的牺牲,全部的奉献,并且期待着被改变成不朽坏的。但是他们注定又要悲伤地失望了。他们所指望的、期望得救的那个时刻过去了;他们仍在地上,而且咒诅的各种结果似乎从未这么明显。他们曾将自己所有的感情都放在了天上,并且以甜美的期盼预尝了不朽的得救;但是他们的盼望没有实现。
那停留在许多人心中的恐惧并没有立刻消逝;他们不敢立即向那些失望的人夸胜。但是当他们看不到上帝震怒的迹象时,就脱离了曾感到的恐惧,开始讥诮嘲讽了。于是上帝的子民再度受到了验证和试验。世人讥笑他们,嘲弄他们并且谴责他们;而那些曾毫无疑问地相信耶稣会在那时之前来到使死了的人复活,使活着的圣徒改变,并且永远得国享受的人,他们的感受确实象门徒们在基督的坟墓之前的感受一样:“他们把我主挪了去,我不知道他们把祂放在哪里。”
见启示录 14:8